主要用于通斷負(fù)荷電流，可以和高壓熔斷器串聯(lián)使用，來(lái)替代高價(jià)的斷路器，切斷故障電流，也就是短路電流，這樣，也就決定了負(fù)荷開(kāi)關(guān)的滅弧功能相對(duì)較弱，降低了制造成本，也正是因?yàn)樨?fù)荷開(kāi)關(guān)一般不用來(lái)切斷故障電流，就沒(méi)有必要和保護(hù)裝置及自動(dòng)裝置連接，因而大多數(shù)負(fù)荷開(kāi)關(guān)是手動(dòng)操作的。負(fù)荷開(kāi)關(guān)與限流熔斷器串聯(lián)組合可以代替斷路器使用。即由負(fù)荷開(kāi)關(guān)承擔(dān)開(kāi)斷和關(guān)合小于一定倍數(shù)的過(guò)載電流，而由限流熔斷器承擔(dān)開(kāi)斷較大的過(guò)載電流和短路電流。

　　維納爾負(fù)荷開(kāi)關(guān)按其構(gòu)造可分為以下兩種：

　　開(kāi)啟式負(fù)荷開(kāi)關(guān)主要用于額定電壓在三百八十伏以下，電流在六十安以下的交流電路，作一般照明、電熱類(lèi)等回路的控制開(kāi)關(guān)、不頻繁的帶負(fù)荷操作和短路保護(hù)用。

　　封閉式負(fù)荷開(kāi)關(guān)用于額定電壓在五百伏以下。額定電流兩百安以下的電氣裝置和配電設(shè)備中作不頻繁地操作和短路保護(hù)。也可作異步電動(dòng)機(jī)的不頻繁地直接啟動(dòng)及分?jǐn)嘤?。封閉式負(fù)荷開(kāi)關(guān)還具有外殼門(mén)機(jī)械閉鎖功能，開(kāi)關(guān)在合閘狀態(tài)時(shí)，外殼門(mén)不能打開(kāi)。